Den molniga leoparden...
Jag älskar "molnigt"! Av Jon Isaacs
Jag bläddrade i David Pencils utmärkta bok Patience and Primates när jag kom över en vacker teckningav en grumlig leopard .
Den ritades år 2000 och visade en bakifrån av varelsen som satt med huvudet vänt åt sidan och den extremt långa svansen strömmande bakom den. Texten som åtföljde ritningen visade att den molniga leoparden var Davids favorit kattdjur. Tja, det är två av oss!
"Clouded Leopard" tryck i begränsad upplaga av David Dancey-Wood
I augusti 2015 surfade jag på webben när jag stötte på ett galleri i East Anglia med reklam för originalteckningar av David Dancey-Wood, som de var mycket glada över att lägga ut till försäljning. Bland dem var ett fantastiskt porträtt av en grumlig leopard. Jag tog direkt kontakt med galleriet och samlade ihop tavlan som nu finns i vårt vardagsrum och som jag går förbi och beundrar varje dag.
Den molniga leoparden är en varelse höljd i mystik. Den har kopplingar till sabeltandade tigrar , eftersom den har de längsta hundarna av alla existerande kattdjur. Det pågår en debatt om huruvida den ska klassas som en "stor" katt eller en liten katt. Faktum är att dess storlek är mitt bland alla vilda kattarter, men dess skalle och hjärna är mer i linje med de hos andra "stora" katter. Den finns i Sydostasien och har ansetts vara en unik art. Men 2006, efter att ha observerat skallar, tänder och molekylstruktur, beslutades det att två arter existerade. Generalen var en indokines eller helt enkelt en grumlig leopard som bodde på fastlandet i Asien. Den nya arten var Sunda molnig leopard , som finns på Borneo och Sumatra . Båda arterna kan identifieras på deras päls. Sunda molniga leoparder är i allmänhet mörkare, med gråare päls och mindre fläckar, medan indokinesiska leoparder är ljusare med mycket större fläckar. Båda arterna är mycket trädlevande, men jagar på djungelgolvet. Även om de är skyddade jagas båda arterna fortfarande för sin päls och deras antal kommer sannolikt att minska. Din status är officiellt sårbar. Lite är känt om arten i det vilda, men det faktum att den föredrar den djupa djungeln och ofta jagar på natten gör det svårt att studera. Ett dussintal har försetts med radiohalsband , så det finns fortfarande mycket att lära om denna gåtfulla katt.
Endast ett halvdussin djurparker har "Cloudies" i Storbritannien. Det är extremt svårt att hitta kompatibla partners, även om kompatibilitet verkar fungera bäst med unga människor som är tillsammans. Det är inte ovanligt att hanen dödar honan med ett enda bett i bakhuvudet. Likaså i fångenskap är det inte ovanligt att en hona som har ungar avvisar dem helt. Ingen vet hur "Cloudies" reproducerar sig och bildar familjer i det vilda, så deras hantering i fångenskap fortsätter att delvis vara försök och misstag.
En djurpark som framgångsrikt har fött upp flera kullar av indokinesiska "Cloudies" är Cotswold Wildlife Park . De har en underbar utställning som efterliknar en djungel och kan delas upp i flera sektioner. I augusti 2014 hittades en kattunge på utställningen efter att ha fötts och avvisats av sin mamma. Hon var kall och svag och healern bestämde sig för att försöka uppfostra henne själv. Kattungen hette Nimbus. Hon ville leva och, varm och närdad, slog hon sig ner i healerns badrum. Där fick han kraft och utvecklades i sex veckor innan han återfördes till de mindre mässområdet. Det slutade med att hon blandade sig med en äldre syster innan hon släpptes ut i huvudbyggnaden med sin mamma och pappa.
Till skillnad från sina föräldrar, som tillbringade större delen av dagen liggandes på plattformar, älskade Nimbus att utforska, närma sig glaset för att titta på besökare eller prata med sina ägares hundar, som tittade på henne med en blandning av entusiasm och förvåning. Hon växte till en vacker katt som jag fotograferade flera gånger under besök under 2015. Sedan, 2016, hörde jag ett rykte om att hon en natt hade blivit dödad av ett enda kattbett i bakhuvudet. Min uppgiftslämnare berättade för mig att hon av misstag kan ha försökt bryta sig in i sovsal till mannen som dödade henne. Jag kunde aldrig bekräfta detta och sedan dess har jag sett mer än två "moln" i hägnet, men ingen verkade ha hans personlighet. Om detta stämmer känner jag mig privilegierad som har sett och fotograferat henne eftersom hon var en väldigt speciell katt.
Comments