Letar du efter ett foto på en afrikansk ekorre...
letar efter afrikansk ekorre
Vissa läsare kan tycka att min strävan att fotografera djur är ganska märklig. De måste ha rätt, för min fru är säker. Det finns väldigt lite uppdragsplanering. Många djur verkar utvecklas, vilket kan sluta med att jag låser mig i en situation där jag måste spela in dem på film eller, på senare tid, på ett minneskort. Ekorrjakt var en av dessa uppgifter.
Allt började en dag i Luangwa Gorge, Zambia. Det var tidigt på morgonen, så vi gick längs en dammig väg medan vi letade efter Sonny Crofts giraff . Detta är den minst attraktiva varianten och en av de som finns i regionen. Plötsligt hoppade en liten varelse täckt av päls och med svans in på stigen framför mig. Föraren var inte uppmärksam, så jag frågade vad han hade. "Ekorre", var svaret, men det var annorlunda än ekorren han var van vid. Jag sa åt honom att sluta när han hittade ett annat föremål. Inuti, framför oss, korsade en annan lurvig missil vägen och stannade i skuggan av ett träd. Föraren höjde plötsligt rösten och stannade, men när ekorrens huvud dök upp i bagageutrymmet tog jag tag i min kamera. Jag tänkte att jag definitivt kunde ta ett eget foto om jag klickade tillräckligt många gånger.
När jag återvände till lägret fick jag möjlighet att se mitt första foto av en ekorre. Många bilder av träd, sand, stenar och ibland lim följde. Jakten på anständiga ekorrbilder har börjat.
Sökningarna fortsatte även efter att ha flyttat till lägret i gränsområdet Mopane. Några timmar efter ankomsten märkte jag ett litet föremål som rörde sig tyst i bassängen ovanför. Men även i mörkret av sina stora läderartade löv såg denna ekorre annorlunda ut än de lurviga missiler som tidigare hade korsat vår väg. Guiden berättade för oss att det var Yabris . Eftersom guiden gav mig en familje-däggdjursguide, förstod jag allt Afrika har att erbjuda när det gäller ekorrar. Ordet ekorre kommer från det grekiska ordet skiolos, som betyder "skuggsvans", och vi lärde oss att det finns fyra huvudgrupper i Afrika: markekorrar, ropare, buskekorrar och malleiris. Varianter tar upp mer än ett par sidor. Som ordspråket säger, "känn din fiende", jag internaliserade hans egenskaper och beteenden och blev omedelbart övertygad om att jag skulle bli attackerad.
Jag borde ha vetat bättre. Foton på mopanblad och bark togs en efter en. Som mest var svans- och kroppsdelarna svarta och fluffiga.
Då verkade turen lysa min väg. Av någon anledning stod en ekorrehane, som jag trodde hade ett stort attitydproblem, emot mina försök att attackera honom och fotografera honom från alla vinklar. Han hoppade ursinnigt från bassängen precis ovanför mitt huvud och slungade förolämpningar mot mig i ett ständigt, eldigt, vulgärt rop. Jag tog bilder från nästa. Uppdrag slutfört. Det stämmer, det tänkte jag också tills jag såg resultatet. Den ena coola, skarpa siluetten efter den andra. 2 för ekorrar, 0 för amatörfotografer.
När jag blev äldre gillade jag safari mer. Jag försökte jaga ekorrar och ta bilder, men de hade alla samma olyckliga resultat. Så plötsligt gav en resa till Namibia mig möjligheten att äntligen förlösa mig själv och slutföra mitt uppdrag. Vi körde till vandrarhemmet för natten, på väg till Namib Naukruft Park för att se de världsberömda sanddynerna. Omgivningarna var en karg miljö av sand och stenar, och det verkade som om det inte fanns något annat. Jag ville veta om det var något värt att fota. Jag kom och flyttade in i rummet, jag tittade ut genom fönstret kände mig bekväm. För mina ögon fanns många små lurviga saker. Faktum är att de fanns överallt. De gräver hål, slåss, solar, äter, springer med svansen i luften och hoppar ner i bohål. Jag tror att jag har träffat Jillis sanna mecka. Jag tog tag i min kamera och gick ut för att packa upp med min fru, som var så upprymd att hon hade glömt det. Kan jag bara ta bra bilder? Nej, jag kunde inte kisa! Det finns hundratals av dem. Ekorrarna brydde sig inte om vad jag gjorde. Jag har fotograferat dem stolta stående på bakbenen utanför boet, med svansarna som paraplyer och huvudet i kors över ögonen när flugorna passerar. De kom för att berätta att de var där och bad till och med om mina sneakers. Nåväl, i värmen från middagssolen, liggande i en hålighet, en bågehatt pressad mot min panna och ekorrar som sprang förbi mig åt alla håll, såg jag ut som en idiot, men uppdraget var fullbordat. Det var höjdpunkten på min semester.
Året därpå visade jag David ett foto på min Damara Dilis-skatt och frågade om han kunde rita fotot åt mig, eftersom vi båda älskar konstiga djur. Han gjorde det försiktigt. Och nu är jag stolt ägare till en vackert målad Gillis, hängande på väggen framför mina ögon när jag skriver den här artikeln. Det var det perfekta sättet att avsluta uppdraget.
Afrikansk ekorre, originalteckning av David Dancy Wood, bild med tillstånd av John Isaacs.
För mer information om provisioner och originaldesign , klicka på den här länken.
Comments